Réchauffement de la planète? Pas ici en tous cas!

C’est le vendredi 13 juin (ouuuuuh…) que nous nous sommes lancées sur la trace des glaciers sur la route entre Jasper et Banff. Plusieurs personnes nous avaient dit que la promenade des glaciers était parmi les plus belles routes au  monde, alors nous sommes allées vérifier si c’était vrai. La journée a commencé sous la pluie, mais le temps que nous fassions une entrevue au Fitzhugh, le journal local, le soleil est ressorti. Nous avons roulé une bonne partie de la journée entre les sommets enneigés au loin qui nous apportaient quelques averses à l’occasion. Nous étions loin de nous douter que les sommets enneigés se rapprocheraient autant de nous… Après avoir pénétré dans la zone du champ de glace Columbia, le vent de dos qui nous donnait un coup de pouce s’est retourné contre nous. Il était non seulement dans le mauvais sens, mais en plus il était plutôt glacial, le petit maudit! Notre objectif du jour était le camping du Champ de glace, mais à notre arrivée dans les environs, la météo s’est déchaînée alors nous avons dû nous réfugier à l’information touristique à 1 km avant le camping. Devinez ce à quoi nous avons eu droit? De la pluie? Non! De la grêle? Non plus! Superman? Encore moins! ON A EU DROIT À UNE TEMPÊTE DE NEIGE!!! Pour des Québécoises saturées de leur hiver saupoudré de 5,50 mètres de neige, c’en était trop! Pas de camping pour nous ce soir-là, c’était hors de question. Restait maintenant à trouver un moyen de dormir au chaud…

Puisque le complexe de l’information touristique comprenait un hôtel, nous nous sommes mises en tête d’avoir un prix raisonnable pour une chambre, Mel allait donc devoir sortir ses talents de négociatrice. Nul besoin de préciser qu’étant le seul hôtel sur 150 km, ils pouvaient se permettre d’exiger la modique somme de 125$ par nuit, ce qui était beaucoup trop cher pour nous. Après s’être fait dire que l’hôtel était plein et qu’il était interdit de dormir sur le plancher de l’information touristique, notre bonne étoile a réussi à se frayer un chemin à travers la tempête. En effet est alors surgi Mike, un américain dans la cinquantaine (profil type du samaritain) qui s’était informé de notre projet, est venu nous donner un coup de pouce en demandant à parler à la gérante. Il nous a finalement obtenu une chambre sale (i.e. vide, mais pas encore nettoyée) pour la moitié du prix, qu’il eut même la bonté de payer à notre place! Bonus : une liasse de billets américains pour se payer un repas au restaurant de l’endroit. Wow! Il a à peine pris le temps de se faire remercier avant de s’éclipser pour nous laisser déguster notre repas au chaud.

C’est donc habillées comme dans l’est que nous sommes reparties le lendemain matin. Quel dommage! On croyait avoir rangé nos rallonges, tuque, cache-cou et gants longs pour de bon en quittant St. John’s! Juste avant de reprendre la route, nous avons eu droit à une séance photo avec une américaine (décidément nos voisins du sud nous ont prêté main forte) qui s’intéressait à notre projet. Voyant cela et croyant sûrement que nous étions des stars, une horde de Japonais s’est ruée sur nous pour se faire prendre en photo avec nous. Peut-être même allons nous passer à la télé japonaise, puisqu’on s’est fait filmé par un caméraman. Comme ils ne parlaient que japonais, on n’a pas trop compris ce qui s’était passé, mais en tous cas, Arrigato!

Derniers flocons avant l’hiver prochain (avec un peu de chance) et nous avons quitté la zone d’influence du glacier Athabasca. Pause-dîner à Saskatchewan River Crossing, le seul endroit au monde où un grilled cheese coûte le même prix que 500 g de beurre de peanuts (le petit là), c’est-à-dire, 6$! Outrées, nous sommes reparties assez vite pour grimper notre dernier col, le Bow Pass. C’est au sommet de celui-ci que nous avons eu droit à une vue incroyable sur le lac Peyto (voir photos, ça ne se décrit même pas!) Nous avons remis le camping de la veille à ce soir-là et en avons profité pour faire notre premier feu! Enfin, du vrai camping sauvage haha! On a dû suspendre nos sacs de nourriture dans les arbres pour les enlever de la portée des gros méchants ours…

Pour ceux qui voulaient voir des paysages, vous allez être ravis, car nous sommes allées au lac Louise le lendemain matin. C’est là que Claude a fait son troisième flat, qu’elle a réparé sans mot dire. Belle amélioration, on va finir par faire de quoi avec elle… Montée de 4 km (on est un peu restées sur notre faim des Rocheuses) avant d’arriver à cet endroit beaucoup trop touristique et rempli de “genre man”, “tcheck ça tabarn*k!”, “full hot” venant de multiples Québécois aussi sur place. Ça valait néanmoins la peine, puisque le paysage y était renversant. C’est cette journée-là, accompagnées du soleil, que nous avons gagné Banff, cinq jours plus tôt que prévu. Première journée sans précipitations après en avoir eu 13 consécutives depuis notre départ de Vancouver…

Notre recherche d’un endroit à coucher à Banff fut plutôt laborieuse. Toutes les auberges de jeunesse avaient leur personnel, alors nous ne pouvions pas travailler en échange de notre lit et les prix étaient plutôt exhorbitants, ville de touristes oblige… Nous nous sommes donc réfugiées à notre squat habituel, la buanderie, histoire de réfléchir à la suite pendant que nos vêtements bénéficiaient d’un lavage bien mérité. C’est finalement Christian, le cousin de Claude qui habite à Canmore (25 km de Banff) et sa copine Angie qui nous ont accueillies. Comme nous avions déjà une centaine de kilomètres à notre actif ce jour-là et qu’il commençait à se faire tard, ils sont venus nous chercher en voiture. Mais attention! Ne croyez pas que nous avons triché, nous avons laissé nos vélos à Banff et refait le trajet entre Banff et Canmore à vélo le lendemain après avoir pris la journée pour visiter la ville. Après avoir fait trois fois le tour de l’unique quadrilatère d’intérêt, nous sommes allées nous étendre au parc pour faire une sieste. Ou plutôt une tentative de sieste, car 36 secondes après que nous ayons déposé nos têtes sur nos oreillers improvisés, une bande d’enfants courant et hurlant est arrivée de nulle part et a établi son quartier général à deux mètres de nous, ce qui a passablement perturbé ce moment de quiétude… C’est la vie! De retour à Canmore, nous avons fait une troisième tentative (les deux autres à Banff ayant été infructueuses) de trouver des supports pour nos sacoches avant, car les notres ne tiennent plus qu’avec des ”tie wraps”, beaucoup de tie wraps à vrai dire, en  moyenne six par rack… Malheureusement, nos kits en lycra et nos vélos de route ne sont pas branchés ici non plus, alors nous allons devoir attendre jusqu’à Calgary avant de pouvoir rouler sans craindre d’échapper nos sacoches à tout moment… Ici, ce qui est in, c’est le vélo de montagne et les cruisers à une vitesse et les freins à rétropédalage, comme dans le bon vieux temps!

Nous avons bénéficié de l’hospitalité de Christian et Angie pour quelques jours en attente des parents de Mel le 21 juin (l’été!!!) à Calgary. Question de nous tenir en forme, nous avons enfilé nos running shoes pour aller courir hier le 17 et ce  matin, nous avons gravi le Ha Ling Peak à 2467 mètres d’altitude. Il ne faudrait quand même pas perdre la jambe!

La moitié de faite demain, mais ça ne nous donne pas moins envie de lire vos commentaires (si vous voyez ce qu’on veut dire…) Faites-vous allez les doigts, on aime ca!