Y’a juste les folles qui ne changent pas d’idee

Bonjour tout le monde!

Eh oui, ca fait longtemps qu’on a pas donne de nouvelles, mais que voulez-vous, on a passe une dizaine de jour dans la non-civilisation, et la fois ou nous aurions eu acces a internet, ca coutait les yeux de la tete. Desolees! Mais nous revoila, toujours en Ontario, heeee oui! Bon, pour ceux qui attendaient de nos nouvelles avec impatience, voici un bon morceau a vous mettre sous la dent. Cela remonte a 2 semaines…

Nous vous avions quittees la mort dans l’ame comme un  bovin se dirigeant vers l’abattoir en vous disant qu’on s’en allait a Ottawa en passant par l’autoroute 11 dans le neant. Or, avec le temps, on a appris 2 regles: 1) Ne pas se fier aux previsions meteo et 2) Ne pas se fier a ce que disent les automobilistes. Donc, nous avons quittee Thunder Bay le 14 juillet sous un ciel sans nuage et c’est en savourant une descente avec vue sur le Lac Superieur que l’appel des montagnes et de l’eau a triomphe sur celui des epinettes et des mouches noires (Les mouches nous ont quand meme suivies sur la 17.

 

Tout a coup, l’Ontario nous semblait moins penible, et on voyait enfin la lumiere au bout du tunnel. C’est comme si un immense fardeau s’etait enleve de sur nos epaules. Ce jour-la, on a fait une pause a un monument erige en l’honneur de Terry Fox, tout pres de l’endroit ou il a du arreter sa course. Claude a deduit que c’etait parce qu’il ne voulait pas voir Thunder Bay.

Nous sommes arrivees a Nipigon le coeur leger, et nous avons installe notre campement en bordure de la riviere Nipigon. Nous avons pu utiliser gratuitement le terrain de la marina municipale grace a la gentille preposee Michelle. On s’etait fait dire que la section de route entre Thunder Bay et Nipigon c’etait vraiment l’asile, qu’il n’y avait pas d’accottement et que le traffic etait tres dense, car les 2 autoroute (la 11 et la 17) partageaient le meme troncon. En realite, ce n’etait pas different de nos autres jours sur la route, ce qui nous a mis en confiance pour la 17. Neanmoins, nous nous sommes equipees de vestes reflechissantes pour etre bien visibles.

 

C’est non sans satisfaction que nous avons fait une grimace a la 11 en choisissant la branche sud de la fourche 11-17, quelques kilometres apres Nipigon le lendemain matin. Cette magnifique journee nous aura apporte bien des surprises: premierement, la vue sur le Lac Superieur etait a couper le souffle. Deuxiement, nous avons rencontre Thurston, le Suisse-allemand qui traverse le pays d’est en ouest que nous avions rencontre a la fin mai, a Terre-Neuve et dont nous vous avions parle. On s’est mis a jour sur nos voyages mutuels, et on a repris la route. Troisiemement, on a pu avoir un camping gratuit, qui appartenait a un couple gaspesien Leblanc-Leclerc. Et dernierement, rencontre avec nos 4 amis cyclistes.

Explications: Nous etions arrivees a Terrace Bay trop tard pour pouvoir faire l’epicerie alors nous nous sommes contentees d’ un lait au chocolat au depanneur. Nous etions assises a rien faire devant l’epicerie depuis au moins 30 minutes, quand sont debarques non pas 1, non pas 2, non pas 3, mais bien 4 cyclistes qui se sont exclames en nous voyant: Ah enfin, vous etes la! Et nous de nous questionner si nous les connaissions. Ils nous ont explique que depuis 2 jours, plusieurs personnes sur leur passage leur ont dit que 2 filles de Qc les devancaient d’environ 30 min, ou 10 km. Ils commencaient a douter de notre existence puisque nous ne nous croisions pas. Nous avons donc convenu d’aller dejeuner avec eux le lendemain matin question de sympatiser. C’est la que nous nous sommes rendus compte que nous avions le meme itineraire pour la prochaine semaine, puisque dans le nord de l’Ontario, il y a un village aux 100 km, alors ca ne laisse guere le choix aux cyclistes de notre espece. Alors, qui sont-ils ces fameux cyclistes et que font-ils ensemble?

 

Tout d’abord, il y a Dan et Bailey, tous les deux 28 ans, de Vancouver, qui font Vancouver-St.John’s depuis la mi mai. Ils ont rencontre Ryan, 24 ans, de Calgary, qui fait aussi Vancouver-St.John’s, lors de leur premiere journee sur la route. Finalement, il y a Alex, 65 ans, un Allemand qui habite Oakville (pres de Toronto) et qui fait Vancouver-Oakville, qui a rencontrer les 3 autres gars pres de Thunder Bay. Ils roulent donc ensemble et se separent les chambres de motel a 4. Ils sont serres mais ca ne coute pas cher de cette facon. On a donc decide de rouler avec eux la 1ere journee. Nous avons du nous adapter a un tout nouveau rythme de croisiere (ouin…mais c’est l’expression qu’on veut dire, meme si ca n’existe pas). Lorsque nous roulons que les 2, la journee se deroule ainsi: entre 40 a 60 km (2h a 3h30) sans arreter du tout, avant de prendre une pause pour diner. Si nous faisons + que 100 km, nous nous arreterons une autre fois pour manger une barre apres 30-40km suivant le diner. Et c’est tout, l’autre arret c’est a notre arrivee. Or, lorsque nous roulons a 6, voici comment cela se deroule: Un arret a tous les 8-10 km, afin d’etre certain que tout le monde suit, puisque nous ne roulons pas en peloton. Et il faut s’arreter pour qu’un prenne ses surplus energetiques de cafeine, que l’autre mange sa canne de ragout, qu’un troisieme mange des bananes ou des barres Snickers, etc. et le tout bien sur non coordonne. Ca fait donc une 15 aine d’arrets dans la journee, sans compter que les departs avec eux sont 10h30-11h contrairement a nos depart entre 9h et 10h. Mais, it’s much more fun in a group, right? Nous avons donc fait ces compromis avec plaisir, puisque leur compagnie est plus que divertissante. Le plus gros village que nous avons rencontre entre Thunder Bay et Sault Ste-Marie comptait 4000 habitants, alors pas trop d’action, a 18h tout est ferme, alors mieux vaut avoir de la compagnie! Apres cette premiere journee entre Terrace Bay et Marathon, les gars se sont diriges vers leur motel, et nous ont dit qu’on pouvait utiliser leur salle de bain, mais on se garde une petite gene quand meme (jamais le 1er soir!!) , alors on est restees sales et on est allees camper dans la cour d’ecole, en mangeant sur un pupitre. On s’est donne rendez-vous le lendemain matin pour rouler ensemble, ce que nous avons fait, pour arriver a White River, le village de Winnie the Pooh! Les gars ont repete leur offre, que nous avons cette fois acceptee. Nous sommes allees prendre une douche pendant qu’ils etaient au resto, avant de retourner a notre campement au pied d’une statue geante de Winnie. Lendemain, toujours avec les gars, qu’on apprend a connaitre petit a petit, on se rend a Wawa apres s’etre faites prendre sous une averse intense le temps qu’on demonte la tente et que celle-ci se gonfle d’eau. Nous sommes arrivees a Wawa sous le regard menacant d’une oie geante. Montmagny peut aller se rhabiller, le royaume de l’oie, est Wawa (oie-oie). Quel humour, non mais. Comme le ciel etait aussi menancant que l’oie, que notre tente etait imbibee d’eau, et que les gars se conduisent avec nous commes des freres, nous avons decide d’accepter leur offre de nous joindre a eux pour la nuit, occupant ainsi une chambre double a 6 personnes , 6 velos, un trailer et un paquet de bagages, alouette! On ne pouvait s’empecher de nous sentir mal pour la pauvre femme de chambre qui a du ranger derriere nous. C’etait un veritable chaos. Nous avons rapidement etablis une routine tacite au fil des jours-nuits: Arrivee au motel, rituel des douches durant 1 heure, souper ensemble, parties de billard dans un pub local, retour au motel ou Alex dort deja apres avoir vire la chambre encore plus a l’envers qu’elle l’etait, et dodo. Puisque Claude et moi dormons 2 dans un lit, il ne reste qu’un lit de disponible, ou un gars dort, et les 3 autres alternent sur le plancher. Une ambiance de camaraderie s’est rapidement installee, et nous nous sommes meme attribue le nom de ‘Misfit family’ qu’on traduirait par: Famille Farfelue, meme si ce n’est pas la traduction litteraire.

La journee suivant Wawa, le 19 juillet, notre destination etait: Montreal River, presente sur toutes les cartes. Depuis que nous avions quitte Thunder Bay, notre destination quotidienne etait annoncee a tous les 20 km sur le bord de la route. Quand nous avons quittes Wawa, la seule pancarte sur le bord de la route annoncait Sault Ste-Marie. Mauvais signe. Nous avancons neanmoins vers le point indique sur la carte. Voici le scenario final: Bailey arrive en premier a “destination”, c’est-a-dire une station-service doublee d’un depanneur, et s’arrete pour attendre tout le monde. Il voit passer Ryan, lui fait signe, mais ce dernier etant trop absorbe par la musique de son iPod, il passe tout droit. (Note: Nous sommes dans une ancienne chaine de montagne = pas de plat, juste des cotes). Pendant ce temps, Claude va rejoindre Bailey, Alex arrive pas longtemps apres, et ces derniers attendent apres Mel et Dan qui n’arrivent jamais. De leur cote, ceux-ci marchent les 3 km les separant d’ou se trouvent Claude et Bailey, car Mel a fait sont 3e flat en 3 jours, elle n’a plus de tube de rechange et son pneu a fondu car elle freinait trop dans une descente, ce qui a fait surchauffer la jante. Ne trouvant pas le reste du groupe, Dan est finalement parti en velo trouver Claude, lui demander un pneu de rechange et un tube, revenu vers Mel arranger le tout, et tout le groupe a pu se retrouver. Apres avoir roule une dizaine de kilometres supplementaires dans les montagnes sans rencontrer personne de notre famille farfelue, Ryan a commence a se douter qu’il avait du passer tout droit alors il a rebrousse chemin. Bon, tout le monde reuni au depanneur (ferme bien sur), nous devions trouver ou dormir. Les filles, nous avons proposer de camper sur place, mais cette idee semblait inconcevable pour les gars, qui ont pris gout a dormir a l’interieur. En plus de nous trouver dans un lieu ou la machine a liqueur refusait tout argent, et de meme pour le telephone payant (?), nous avons fini par trouver un merveilleux petit chalet sur le bord de l’eau, ou nous avons fait un feu de camp le soir. Tout est bien qui fini bien. Note: Durant la journee, nous avons rencontres deux dames ecossaises de 70 ans qui traversent le pays d’un bout a l’autre sur leur bicyclette. Oui oui, vous avez bien lu, 70 ans! Quelle inspiration!

Le jour suivant, dernier jour avant Sault Ste-Marie (signification = dernier jour avant un jour de conge attendu avec impatience), nous avions un peu plus de 120 km a faire. Faisable, meme avec les cotes. Apres 105 km, les gars etaient DONE (finis!!). Nous avons donc pris une pause ou Dan, quasiment mort de fatigue sur son velo, est arrive et ne reclamait qu’une choses: calories, energie, sucre! C’est donc sous notre regard ahuri qu’il a englouti 2 snickers, une biere, une banane, 1 barre proteine, une pomme, une power bar, un mountain Dew, et une autre Snicker. Duh?   Alex a ingere casiment la meme chose, Ryan et Bailey ont grignotte aussi en exprimant leur fatigue. Claude et moi nous sommes regardees sans rien comprendre de ce qui venait de se passer, car la journee ne nous avait pas semblee plus grosse qu’a l’habitude. Et Claude de dire: Bon bin, ca l’air qu’on est faites fortes! Nous sommes finalement arrivees a Sault Ste-Marie avec Dan qui est parti en fleche pour depenser son soudain surplus d’energie, Claude et moi qui coupaient le vent a Ryan, et Alex qui trainait derriere. Arrives au centre-ville de Sault, les gars sont partis faire la tournee des motels-hotels pour en trouver un pas cher qui accepterait de loger une gang de fanfarons comme nous. la plupart d’entre eux sont effrayes.

 

Nous avons finalement creche dans un motel a proximite de tout ce que nous avions besoin : resto, epicerie, laundromat, cafe, bike shop. Kit de survie pour journee de conge. Le soir nous sommes alles manger au Swiss Chalet, vers 20h50 alors qu’ils fermaient a 21h. hum. Inutile de dire que nous avons laisse un bon pourboire a la pauvre serveuse. Puis vers 22h Alex est rentre se coucher et nous avons poursuivi notre route vers un bar-karaoke, ou nous avons eu droit a des performances plus ou moins…performantes. Le chanteur du groupe Trooper, ressuscite des annes 80, a sauve la soiree en chantant la derniere chanson mais non la moindre de la soiree: Sweet Carolyne. (Sweeeeeet Carolyne,Pa-Pa-Pa, et tout le monde regarde ailleurs en bafouillant le reste des paroles qu’ils ne connaissent pas). Contrairement a nos habitudes depuis qu’on est parties, on a mange du Fast Food a notre retour et on s’est couches a 4h30 a.m. Vivement la journee de conge du lendemain. Pour cette journee, nous nous en sommes tenus au kit de survie mentionne plus haut. Nous nous sommes echoues au cinema, car il n’y a pasd’autres choses a faire quand il tombe des clous et qu’il y a environ un pied carre de libre sur le plancher et les lits de la chambre de motel. Les gars ont peut-etre 24 et 28 ans, mais ca reste des ti-gars. Devinez ce qu’on est alles voir? Batman: The Dark Knight. Argument massue pour convaincre Mel de regarder ca: L’acteur principal est le beau Heath Ledger! Ah, ca faisait son bonheur, jusqu’a ce qu’elle le voie arriver en Joker, barbouille de maquillage et  devisage par des cicatrice. Deception de ce cote, mais divertissement neanmoins.

Nous nous considerons bien chanceuses d’etre tombees sur ces energumenes; ils nous ont aide a affronter le nord de l’Ontario, qui nous avait ete presente comme etant si redoutable. Bon, a les doigts fatigues de taper, alors la suite tres bientot…(plus tard dans la journee).